Latitud y longitud : Norte 38.2º -Oeste 2.0º
Férez, pueblo conocido también por el nombre de “la joya serrana”. Se encuentra en la comarca de la Sierra del Segura con una superficie de 125,83 km2. Está rodeado por los términos municipales de Hellín, Socovos, Liétor, Elche de la Sierra y Letur, entre un paisaje de montañas, almendros y olivos.
Un pueblo que ofrece hermosos parajes, y en el que se puede disfrutar de la amabilidad de los Fereñ@s, las fiestas, de sus zonas de baño en el Río Segura, de la caza y pesca.
La Historia de Férez se remonta a tiempos neolíticos dados los diversos instrumentos encontrados en varios sitios del término de Férez y también son bastantes los documentos romanos y árabes encontrados que hacen referencia a esta villa. Férez fue dominada por Romanos, Visigodos y Árabes, hasta que llegó la reconquista y fue repoblada por distintas familias del norte de España.
De los romanos se puede contar que fueron los que diseñaron la villa, aunque no como tal, puesto que debo deducir que su asentamiento principal fue la Alcantarilla de Jover(aldea de Férez hoy cubierta por las aguas del pantano del Cenajo) debido a las infraestructuras allí encontradas, sino como un puesto de vigilancia dada su situación estratégica. De hecho los romanos le llamaban la Torre Afrez y mas tarde Frez. Tampoco podemos descartar atribuir a esto a los visigodos que eran los descendientes romanos y también contribuyeron en la construcción y destrucción de Afrez.
Férez sufrió diversas invasiones dado su sitio estratégico militar, siendo conquistada finalmente por los visigodos allá por el siglo V, quienes crearon un poderoso reino que duraría más de 250 años, hasta el año 711, cuando la invasión musulmana lo hizo desaparecer. Estos nuevos fereños eran grandes guerreros, pero muy primitivos. Fueron aprendiendo de los hispano romanos y acabaron hablando el latín y practicando el cristianismo, que era la religión de los que vivían en la Península antes de que ellos llegaran.
Llegó la conquista musulmana que fue muy fácil y rápida por varias razones. Los nuevos conquistadores permitieron que muchos nobles hispano visigodos conservasen sus tierras y su poder, claro que bajo el control musulmán. A medida que los guerreros musulmanes avanzaban por el territorio hispano visigodo llegaron a Feriz(Férez) y propusieron al Conde Teodomiro, por aquel tiempo nuestro dirigente, que si no oponía resistencia recibiría muy buen trato, permitiéndosele que conservase sus propiedades, sus costumbres y religión, a cambio del pago de un tributo. El conde Teodomiro, que regio la comarca desde la época del reinado conjunto de Égica y Vitiza (700-702), consiguió resistir el empuje de los musulmanes dirigidos por 'Abd al-Aziz, quién hubo de firmar con él un pacto (abril 713) y se crea Cora de Todmir (El reino de Teodomiro) con una Dinastía Mudéjar, en virtud del cual el condado conservó su autonomía política frente al poder islámico. Durante la época musulmana Feriz (Férez) conoció un notable desarrollo económico; debido de una parte al sistema de regadíos, heredado de los hispano romanos, que fue ampliado decisivamente, dando origen a nuestros regadíos y a nuestros olivos; y de otra a que la propiedad de la tierra estuvo regularmente distribuida, predominando las explotaciones de medianas dimensiones y las Casas de Agua para que todo el pueblo pudiese cultivar sus terrenos.
Pero tras un largo sinfín de batallas, incluso entre los mismos musulmanes, sucede algo que va a cambiar su historia y se va a derrumbar de nuevo su economía, tan esplendorosa en esos tiempos. Es un territorio difícil y montañoso y la reconquista cristiana avanza. Se encarará de reconquistarnos la Orden de Santiago que se estableció en Ucles en 1174 y se confirmo por Alejandro III en 5 de Julio de 1175.
La reconquista del reino de Todmir al que pertenecía Férez empezó por el año 1240 y la confirmación de posesión de Férez entre otros pueblos fue hecha por el Infante d. Alfonso el 5 de Julio de 1243.
En lo esencial de dicho documento dice:
Que para premiar sus muchos servicios se les otorga con las tierras, con las viñas, con los montes y las fuentes, con las sierras y los ríos, con los molinos y lugares de pesca, con los prados y los pastos, con los valles y las montañas, con las salinas y los portazgos, con sus ingresos y salidas y con todas sus direcciones y términos siguientes: Muratalla(Moratalla), Socobos(Socovos), Buey Corto(Vicorto), Gutta(Gontar), Letur, Priego a pie del Calar de Incol, Feriz (Ferez), Abeiuela (La Abejuela), Litur(Lietor), Abeneyzor(Benizar), Nerpe (Nerpio), Tayviella (Taibilla), Yeste, Agraya(La Graya), Vulteirolo (Según el Padre Salmeron debía de estar por la peña el Buitre), Cathena (Canara,según Hermosindo ”caia hacia la sierra de Segura no lexos de Caravaca”), Aznar, Ruescar y Miravet(Que seran tambien según Hermosindo unos despoblados por la parte de Yeste.
El término ya pertenece a la Orden de Santiago para que ésta lo rigiese y Feriz(Férez) vuelve a hundirse en la miseria
La asociación cultural “Sierra y Libertad” informa de que este mismo miércoles 3 de Diciembre se han desplazado varios Técnicos de Patrimonio y Arqueólogos de la Delegación de Cultura de Albacete para visitar los restos encontrados en Férez, en el paraje de El Atajadero. La hipótesis que se baraja sobre el descubrimiento gira en torno a una supuesta obra hidráulica de la época romana pero, de momento, estos restos se han quedado sin datar ya que es necesaria una investigación previa para llevarlo a cabo. “Lo más importante es que esta bóveda se ha salvado y que podremos aprender con ella parte de nuestra historia, ya está protegida y además se va a
Unas obras de modernización de regadíos realizadas en el paraje El Atajadero, en Férez (Albacete), han dejado al descubierto, a metro y medio de profundidad aproximadamente, muros que se corresponden a primera visión con una construcción o estructura de la época romana o árabe. El hallazgo es considerado relevante por diferentes políticos, como han sido Izquierda Unida y Partido Popular, haciendo constar la indiferencia de los gobernantes Socialistas y el gran apoyo de la Asociación Cultural Sierra y Libertad de Férez, que ya ha puesto toda su maquinaria y medios disponibles en marcha.
"…Manolico, vente, corre que el cura ha "comprao" una hera de habas y ha llamado a todos los crios a merendar…. con el hambre que tenemos si no nos damos prisa no las vamos a catar…"
Eso es lo que D. Fco López solía hacer año tras año, compraba una hera de habas y llamaba a todos los chavales del pueblo para que fuesen a merendar.
Francisco López López, natural de Férez, nace el 4 de agosto de 1892, en el seno de una familia acomodada y cristiana. Sus padres fueron Feliciano López y Juliana López, tercero de los cinco hijos que tuvo el matrimonio, Pelayo, Juan, Pura y Javiera. Francisco emprende los estudios eclesiásticos en el Colegio San José en el año 1904, y los continúa hasta el primer curso de teología. En este curso y debido a ciertas dudas sobre su vocación, deja la carrera emprendida y regresa a su pueblo. Más tarde, y convencido de que su vocación al sacerdocio era firme, vuelve a continuar su carrera sacerdotal. Una vez ordenado sacerdote ocupa los cargos de Coadjuntor de Moratalla, Rector de Benizar y por último, desde 1929, Cura de Socovos.
En 1936, iniciada la guerra civil española, permaneció en Socovos, administrando sacramentos, hasta el 29 de julio de 1936, fecha en la que decide trasladarse a casa de su hermana Purificación en Férez, ante el peligro que corría su vida por los hechos que se venían sucediendo en toda la provincia. Allí no le molestó nadie y vivía refugiado al amparo de sus familiares.
Es el 8 de Septiembre del 36, cuando un grupo de milicianos sale de Albacete en dirección a Férez, detienen al sacerdote D. Francisco Massó Tebar, que se encontraba refugiado en el pueblo, se lo llevan y es asesinado días después en Elche de la Sierra. Seguidamente, van a por el cura de Socovos, que al no encontrarse allí, y tras preguntar e investigar sobre su paradero, no falta quien les delate que se encuentra en Férez. Llegados a la calle de la Iglesia, junto a la corredera, sitian la casa para que nadie escape y golpean fuertemente con las culatas de los fusiles la puerta principal de la casa, gritando: ¡Abran y que salga el cura!. En el mismo pueblo se suman paisanos a los asesinos, otros en medio de los golpes y las voces quedan atemorizados en sus casas. Sale D. Francisco López, ante el comentario de hacer una pequeña declaración en el Ayuntamiento. Es detenido n la calle e introducido con violencia en uno de los coches que esperan con los motores en marcha. La comitiva se dirige a Elche de la Sierra, pero a las afueras del pueblo, a dos kilómetros, junto al puente del Arroyo de la Abejuela, le hacen bajar del coche, le piden que reniegue a su fe, y tras varias contestaciones al grito de "VIVA CRISTO REY", "VIVA CRISTO REY" le disparan dejándolo muerto en la cuneta.
Hay escrito que certifican lo sucedido como puede ser la diligencia de autopsia del sacerdote asesinado, D. Francisco López López, que murió a consecuencia de seis disparos de arma de fuego, que le produjeron otras tantas heridas, no se comprobó otras señales o malos tratos. Lo único que al ser detenido, solicitó permiso para terminarse de vestir, y los milicianos le dijeron que no le hacía falta".
En el juicio, se citó entre otros testigos a Juan Antonio Rodríguez Ramón, Guarda Vigilante del Campo del Ayuntamiento, quien declaró: "que estando en las primeras de la madrugada prestando las funciones de su cargo por el campo en las cercanías del puente de la Abejuela, vio un hombre tendido cerca de la cuneta de la carretera de Caravaca a Elche de la Sierra, que por su inmovilidad y por su posición supuso que era cadáver, por lo que se dirigió al pueblo con el fin de dar de ello conocimiento al juzgado.
De la autopsia practicada se deduce que, "la causa de la muerte es múltiple, pues todas las lesiones que presenta son mortales, pero no obstante los facultativos que suscriben, entienden que la más inmediata que debió ocasionarla, fue la hemorragia pulmonar, y que no se observa en el cadáver ninguna señal de lucha o defensa".
Tras la autopsia, se inscribe su defunción en el Registro Civil, siendo enterrado en una fosa común del cementerio de Férez. Siete años más tarde, concretamente el 5 de noviembre de 1943, los restos mortales de D. Francisco son trasladados desde el cementerio a un sepulcro nuevo abierto en el crucero de la Iglesia Parroquial de Férez, delante del Altar Mayor, donde espera a ser trasladado nuevamente a una de las capillas laterales del mismo templo".
Este año, con motivo de la apertura del proceso para su beatificación, el sábado 13 de Septiembre a las 7 de la tarde, se celebrará por segundo año consecutivo una eucaristía en la explanada de la mora, (por ser éste un lugar cercano al sitio de su martirio), en su memoria.
Desde el pasado 24 de octubre, la provincia de Albacete cuenta con un centenario más. Se trata de Rafael López Giménez, natural de Férez y vecino actual de Tazona (Socovos). Nacido en Férez en el año 1908, el nuevo centenario vive desde hace varias décadas en Tazona, pero conserva sus orígenes y recuerdos y mantiene una estrecha relación con su familia de la localidad que le vio nacer.
Por delante de sus ojos han pasado la Primera y a la Segunda Guerra Mundial, conoció la dictadura de Primo de Rivera, fue Alcalde de Férez durante la II República y sobrevivió a la Guerra Civil, la dictadura franquista y a la cárcel de la posguerra.
Rafael López Giménez, nombrado alcalde Republicano el mes de Septiembre de 1931 en Férez, cumple los cien años.
Inmaculada Ruiz entrevista a Mari de Férez en el programa "Hoy por hoy" de la Cadena Ser de Albacete. 17/07/2008.
PD. En breve estará la entrevista en esta web